Prenant sa source en Lozère, le Lot (Olt en occitan) reçoit les eaux du Mont Lozère, des Monts d'Aubrac, des plateaux de la Viadène, du Causse Comtal et des collines de Montbazens et Villeneuve.
La partie amont du Lot en Aveyron va de Saint-Laurent-d'Olt jusqu'à son confluent avec le Dourdou vers Conques.
Elle se déroule dans une profonde vallée délimitant géographiquement le Nord Aveyron. Le Lot y reçoit plusieurs affluents torrentueux appelés boraldes et son eau est captée par deux barrages hydroélectriques : Castelnau-Lassouts et Golinhac. La partie aval se déroule dans une vaste plaine alluvionnaire où la rivière s'étale sur une cinquantaine de mètres.
